在耶路撒冷作王，大卫的儿子，传道者的言语。 传道者说：虚空的虚空，虚空的虚空，凡事都是虚空。 人一切的劳碌，就是他在日光之下的劳碌，有什么益处呢？ 一代过去，一代又来，地却永远长存。 日头出来，日头落下，急归所出之地。 风往南刮，又向北转，不住地旋转，而且返回转行原道。 江河都往海里流，海却不满；江河从何处流，仍归还何处。 万事令人厌烦（或作“万物满有困乏”），人不能说尽。眼看，看不饱；耳听，听不足。 已有的事，后必再有；已行的事，后必再行。日光之下，并无新事。 岂有一件事人能指着说这是新的？哪知，在我们以前的世代早已有了。 已过的世代，无人记念；将来的世代，后来的人也不记念。 我传道者在耶路撒冷作过以色列的王。 我专心用智慧寻求查究天下所作的一切事，乃知 神叫世人所经练的是极重的劳苦。 我见日光之下所作的一切事，都是虚空，都是捕风。 弯曲的不能变直，缺少的不能足数。 我心里议论说，我得了大智慧，胜过我以前在耶路撒冷的众人，而且我心中多经历智慧和知识的事。 我又专心察明智慧、狂妄和愚昧，乃知这也是捕风。 因为多有智慧，就多有愁烦；加增知识的，就加增忧伤。

我心里说：来吧！我以喜乐试试你，你好享福。谁知，这也是虚空。 我指嬉笑说：这是狂妄；论喜乐说：有何功效呢？ 我心里察究，如何用酒使我肉体舒畅，我心却仍以智慧引导我；又如何持住愚昧，等我看明世人，在天下一生当行何事为美。 我为自己动大工程，建造房屋，栽种葡萄园； 修造园囿，在其中栽种各样果木树； 挖造水池，用以浇灌嫩小的树木。 我买了仆婢，也有生在家中的仆婢；又有许多牛群羊群，胜过以前在耶路撒冷众人所有的。 我又为自己积蓄金银和君王的财宝，并各省的财宝；又得唱歌的男女和世人所喜爱的物，并许多的妃嫔。 这样，我就日见昌盛，胜过以前在耶路撒冷的众人。我的智慧仍然存留。 凡我眼所求的，我没有留下不给他的；我心所乐的，我没有禁止不享受的；因我的心为我一切所劳碌的快乐，这就是我从劳碌中所得的份。 后来，我察看我手所经营的一切事和我劳碌所成的功，谁知都是虚空，都是捕风，在日光之下毫无益处。 我转念观看智慧、狂妄和愚昧。在王以后而来的人还能作什么呢？也不过行早先所行的就是了。 我便看出智慧胜过愚昧，如同光明胜过黑暗。 智慧人的眼目光明（“光明”原文作“在他头上”）；愚昧人在黑暗里行。我却看明有一件事，这两等人都必遇见。 我就心里说：愚昧人所遇见的，我也必遇见，我为何更有智慧呢？我心里说：这也是虚空。 智慧人和愚昧人一样，永远无人记念，因为日后都被忘记；可叹智慧人死亡，与愚昧人无异。 我所以恨恶生命，因为在日光之下所行的事，我都以为烦恼，都是虚空，都是捕风。 我恨恶一切的劳碌，就是我在日光之下的劳碌，因为我得来的必留给我以后的人。 那人是智慧，是愚昧，谁能知道？他竟要管理我劳碌所得的，就是我在日光之下用智慧所得的。这也是虚空。 故此，我转想我在日光之下所劳碌的一切工作，心便绝望。 因为有人用智慧、知识、灵巧所劳碌得来的，却要留给未曾劳碌的人为份。这也是虚空，也是大患。 人在日光之下劳碌累心，在他一切的劳碌上得着什么呢？ 因为他日日忧虑，他的劳苦成为愁烦，连夜间心也不安。这也是虚空。 人莫强如吃喝，且在劳碌中享福，我看这也是出于 神的手。 论到吃用、享福，谁能胜过我呢？ 神喜悦谁，就给谁智慧、知识和喜乐，惟有罪人， 神使他劳苦，叫他将所收聚的、所堆积的归给 神所喜悦的人。这也是虚空，也是捕风。